Futuristische ontwikkelingen

[Pilgrim]

Machine gun-toting drone threatens to change combat forever

Rich Haridy Rich Haridy - August 17, 2017


Drones with guns are coming (Credit: Duke Robotics)

In 2015, a video showing a semi-automatic handgun being fired from a custom-built drone went viral, raising concerns for authorities, including the FAA. The development of such a DIY device was only a matter of time, as was the commercialization of the technology. Now Florida-based startup Duke Robotics has unveiled the TIKAD, a custom-built multirotor that can carry and fire various military weapons, including semi-automatic rifles and grenade launchers.

Duke Robotics is co-founded by Raziel Atuar, a former Special Mission Unit commander in the Israel Defense Force who was inspired to develop this drone system after experiencing the difficulty of battling terrorist agents that operate within civilian populations. As we have seen in recent years, shooting missiles into populated areas frequently results in horrific collateral damage.

"The primary solution you are left with is sending in ground troops – but this shifts the risk to your troops, which often leads to injuries and casualties," says Atuar. "But, we thought, 'what if there was a better way'."



TIKAD has been in development for several years and an early prototype, based on a consumer drone, was successfully deployed by the Israeli military to take out a target in 2015. Since then, the device has been refined and a proprietary stabilization system has been developed to absorb any recoil from the firing of a weapon.

In an interview with Defense One, Atuar states the current device can carry and fire a variety of different weapons up to a weight of 22 lb (10 kg), and the accompanying promotional video shows how the drone is remotely operated. A human still needs to be on the other end to control the drone and weapon – at least for now.



The idea of reducing both civilian and military casualties through the deployment of weaponized drones is, on one hand, an appealing prospect, but it's also undeniable that the idea of a fleet of drones with machine guns flying through the air is absolutely horrifying.

The company is still seeking investors to expand its operations, but reports claim the Israeli military has already put in an order for an undisclosed number of the drones, and the company is pitching the system to the US military as well.

Take a look at the TIKAD in (mostly computer-generated) action in the video below.

Source: Duke Robotics



http://newatlas.com/tikad-gun-toting-dr ... ary/50946/

[Pilgrim]

Robotexperts roepen op tot actie tegen 'killer robots'

Gepubliceerd: 20 augustus 2017



Een grote groep bestuurders van robotbedrijven waarschuwt in een open brief over de gevaren van 'killer robots'. De experts willen dat de Verenigde Naties (VN) actie ondernemen om oorlogsrobots een halt toe te roepen.

De brief, die wordt gepubliceerd tijdens een conferentie over kunstmatige intelligentie in Melbourne, is onder meer ondertekend door Tesla-topman Elon Musk. Naast hem staan nog ruim honderd directeuren van prominente bedrijven als DeepMind, Clearpath Robotics en Blue Ocean Robotics onder de brief.

Volgens de ondertekenaars vormen autonome robots een gevaar voor burgers in oorlogsgebieden. "Dodelijke autonome wapens dreigen de derde revolutie in oorlogsvoering te worden", staat in de brief. "Als ze eenmaal zijn ontwikkeld, zullen gewapende conflicten op een grotere schaal dan ooit tevoren kunnen worden uitgevochten, en veel sneller dan mensen kunnen bevatten."

Doos van Pandora
In 2015 stuurde een groep experts ook al een brandbrief over het gevaar van killer robots. Dat leidde er een jaar later toe dat de VN een expertgroep in het leven riep om autonome wapensystemen te bespreken.

Die groep zou deze maand voor het eerst bijeenkomen, maar door geldgebrek zal dat nu op zijn vroegst in november gebeuren. De ondertekenaars van de brief roepen de VN op om deze nieuwe datum wel te halen.

"We hebben niet lang om hier iets aan te doen. Als deze doos van Pandora eenmaal open is, zal het moeilijk zijn hem weer te sluiten."

Nederland
Een handvol ondertekenaars van de brief komt uit Nederland. Eén van hen is Koen Hindriks, directeur van de startup Interactive Robotics en universitair hoofddocent aan de TU Delft.

Volgens Hindriks moet worden voorkomen dat robots autonoom keuzes kunnen maken die over leven of dood gaan: "Zonder dat er een controle is vanuit de mens; dat wij niet meer kunnen ingrijpen."

Het bedrijf van Hindriks maakt sociale robots, onder meer voor gebruik in het onderwijs. "Dus wij zijn er heel erg voor dat we robots maken die sociaal een positieve functie in de samenleving hebben."

Musk
De robotexpert kan zich niet vinden in de uitspraken van Elon Musk, die regelmatig waarschuwt over de gevaren van kunstmatige intelligentie. Volgens Musk zullen superslimme robots mogelijk een bedreiging vormen voor de mensheid, en zorgt kunstmatige intelligentie voor "veel meer risico dan Noord-Korea".

"Waar we nu zijn hoeven we ons absoluut nog geen zorgen te maken", zegt Hindriks over zo'n 'superintelligentie'. "Het grote probleem is juist het maken van vrij domme robots die kunnen schieten. Dat kunnen we al lang."

Door: NU.nl/Jeroen Kraan

http://www.nu.nl/gadgets/4883942/robote ... obots.html

[Pilgrim]

Hier nog een artikel over deze kwestie.

Verbied de moordende robot NU!

Caroline Kraaijvanger, 21 augustus 2017

Daarvoor pleiten 116 deskundigen in een open brief aan de VN.

Het is niet voor het eerst dat deskundigen in een open brief de noodklok luiden over moordende robots en het onheil dat zij met zich meebrengen. Dat gebeurde in 2015 ook al. Toch is deze nieuwe open brief (je kunt ‘m hier lezen) bijzonder. Het is namelijk voor het eerst dat naast onderzoekers ook oprichters van bedrijven die handelen in robots en kunstmatige intelligentie hun handtekening onder de brief hebben gezet.

De open brief is onder meer ondertekend door Elon Musk. Hij luidde eerder dit jaar ook al de noodklok. “In mijn optiek is het (KI, red.) het grootste gevaar waar we als beschaving mee te maken hebben.”

Revolutie
In de brief waarschuwen de ondertekenaars voor het enorme gevaar dat van de robotica uit kan gaan. “Dodelijke autonome wapens dreigen de derde revolutie in de oorlogsvoering te worden,” zo is in de brief te lezen. “Zodra ze ontworpen zijn, zullen ze ervoor zorgen dat gewapende conflicten op een grotere schaal dan ooit en veel sneller dan mensen kunnen begrijpen, worden uitgevochten. Het kunnen wapens van terreur zijn, wapens die dictators en terroristen gebruiken tegen onschuldige populaties, maar ook gehackte wapens die zich op ongewenste manieren gedragen.” Het klinkt misschien als verre toekomstmuziek. Maar daarin kun je je wel eens vergissen. “Er is niet veel tijd meer. Zodra deze doos van Pandora open is, zal het heel lastig zijn om deze weer te sluiten.”

Velociraptors
Professor Mary-Anne Williams, verbonden aan de Technische Universiteit van Sydney is het daar helemaal mee eens. In een reactie schrijft ze: “In de nabije toekomst kunnen gewapende robots lijken op de velociraptors in Jurassic Park: ze bewegen zich lenig en pijlsnel en zijn in staat om mensen met heel precieze sensoren en informatie van computernetwerken, op te sporen. Stel je een robot voor die een bomgordel draagt, in staat is om lichaamswarmte of een hartslag te detecteren en op afstand bestuurbaar is of zelfs in staat is om zelf te beslissen wie en wat hij gaat vernietigen.” Een angstaanjagend beeld. Het goede nieuws is dat de robotica op dit moment nog niet zover is. Maar de ontwikkelingen gaan snel, waarschuwt Williams. “Als we vandaag een moordende robot zouden bouwen, zou deze op een heel andere manier gevaarlijk zijn. Hij zou meer lijken op een ongelukkige, onstabiele peuter met een AK47 in de handen en het verlangen om ‘slechte’ mensen te doden. Robots hebben vandaag de dag een beperkte perceptie en zijn ook niet zo heel mobiel, maar we worden in rap tempo beter, zowel op het gebied van intelligentie als autonomie.”

De tijd dringt
De vraag is dan ook niet of er robots ontwikkeld kunnen worden die in staat zijn om mensen op te zoeken en te doden. Het is meer de vraag wanneer dat gaat gebeuren. En voor het zover is, moet er een verbod komen op dergelijke robots. “Ik denk dat er een kans is dat we voor de verandering een soort rechtskader op kunnen stellen voor de technologie er is,” aldus onderzoeker James Harland. “En dus de samenleving in staat kunnen stellen om de technologie te controleren in plaats van andersom.”

Verbod lijkt niet haalbaar
Maar of een verbod op de moordende robots haalbaar is? Williams heeft haar twijfels. “Het opleggen van zo’n verbod is problematisch en zorgt voor andere problemen.” Want een land dat het verbod naleeft, wordt kwetsbaar ten opzichte van een land dat dat niet doet. Bovendien is een verbod waarschijnlijk heel lastig te handhaven, omdat moordende robots in principe door iedereen kunnen worden gemaakt. “De aard van vernietigende wapens verandert: ze zijn in toenemende mate zelfgemaakt. Je kunt een pistool 3D-printen, een bom lanceren met behulp van een drone en gewone auto’s veranderen in wapens. Samenlevingen en naties hebben veel meer nodig dan een ban op moordende robots.”

Zal de open brief de VN spoedig in beweging brengen? Het lijkt twijfelachtig. Er zijn zoveel andere – concretere – politieke issues die om voorrang vragen. Toch is er ook voorzichtig goed nieuws. Zo heeft de VN een Group of Governmental Experts on LethalAutonomous Weapon Systems samengesteld. De groep moet onderzoek doen en adviseren als het gaat om KI en robotica. Een eerste samenkomst van de groep zou deze week plaatsvinden, maar is uitgesteld naar november. En tijdens die bijeenkomst moeten de experts er een stapje bij doen, zo stellen de ondertekenaars in hun open brief. Want één ding is zeker: de moordende robots gaan niet zitten wachten op weifelende politici.

https://www.scientias.nl/verbied-moordende-robot-nu/

[Pilgrim]

Flying-car company Lilium has hired ex-Gett and Airbus execs to help make its on-demand air taxis a reality by 2025

By Johana Bhuiya | Aug 21, 2017

Lilium already has a full-scale prototype that has completed its first flight.

It turns out that Jetsons-like “flying cars” may eventually become a reality.

Lilium, a company developing these vertical take-off and landing jets, has already built a full-scale prototype, which it flew for the first time in April. Now, the Europe-based company is working on building out the business for these futuristic jets.

To do that, Lilium has brought in two executives to help scale the company as it prepares to explore commercial applications for its VTOL aircrafts. The first is Remo Gerber, who has been hired to be Lilium’s chief commercial officer. Gerber, who has a background in physics, previously headed up ride-hail company Gett’s Western European arm.

Gerber’s experience managing a ride-hail business lends itself to Lilium’s long-term plan of working with partners to create an on-demand network of VTOL jets. (Yes, Uber for flying cars.)

Ideally, cities would put up landing pads where a passenger can hail and then ride in a VTOL jet. Think of it like a helipad for helicopters. The difference is that VTOL jets use propulsion to take off and land, so the idea is that it should be much quieter than a helicopter.

You can see more on how the jet actually takes off here:



Since the company is only two years old and has yet to staff up its executive ranks, Gerber will also be handling responsibilities usually held by a CFO or COO, such as investor relations and finances.

Gerber said the company is laser-focused on bringing its vehicles to market; he will also continue discussions the company has already begun with potential commercial partners and regulators.

“The industry is really waking up,” Gerber told Recode. “People are starting to get excited about this.”

“[What is] quite unique about Lilium [is] we have a full-size prototype flying,” he said. “We are looking at a situation where we have a team of incredibly talented engineers that have proven that it is possible to create an aircraft that can take off and land vertically. Ultimately, we are very clearly looking into the future, we are thinking about how we are going to market.”

While Lilium will be turning to partners to commercialize its flying cars, the company will manufacture them in-house. Lilium has brought on Dirk Gebser, the former VP of assembly for two Airbus models and former director of manufacturing engineering at Rolls-Royce. Gebser is joining as vice president of production as the company prepares to meet its 2019 deadline of launching its first manned flight.



Lilium is certainly not the only company with ambitions for a flying car service. The company, which has raised $11.4 million from VC firms Atomico and e42 Ventures, is also competing against a Larry Page-backed company called Kitty Hawk and others.

Uber has talked about its own flying-car ambitions, which entail developing the on-demand platform that these jets will operate on. The ride-hail company is shooting to demonstrate its network of flying cars in Dubai and Texas by 2020.

The flying-car space is moving quickly past the prototype phase in an attempt to bring these new forms of transportation to market.

https://www.recode.net/2017/8/21/161760 ... -gett-uber

[Pilgrim]

Hacken consumentenrobots 'gevaarlijk makkelijk'

Gepubliceerd: 22 augustus 2017



Beveiligingsexperts noemen consumentenrobots 'gevaarlijk makkelijk' te hacken. Gehackte robots zouden eigenaars kunnen bespioneren of zelfs aanvallen.

Dat zeggen onderzoekers van beveiligingsbedrijf IOActive tegen Bloomberg.

Het bedrijf vond kwetsbaarheden in industriële robotarmen van het Amerikaanse Universal Robots, de Alpha 1 en Alpha 2 van het Chinese UBTech Robotics en de bekende robots Pepper en NAO van het Japanse SoftBank.

De wetenschappers wisten de Alpha 2-robot van UBTech zo te hacken, dat die gewapend met een schroevendraaier een tomaat te lijft gaat. De robot wordt vooral verkocht als speelgoed.


Gehackte robot steekt tomaat met een schroevendraaier.

De software van thuisrobots Pepper en NAO van SoftBank hadden kwetsbaarheden die spionage mogelijk maakten. De onderzoekers konden de camera's en microfoons van de robots inschakelen en de beelden ongemerkt naar een server uploaden.

Zorgwekkend
Het meest zorgwekkend vinden de onderzoekers echter de kwetsbaarheden in de robotarmen van Universal Robots. Die robots worden gebruikt in fabrieken om bijvoorbeeld te lassen, verf te spuiten of dingen in elkaar te zetten.

Hoewel de armen nadrukkelijk ontworpen zijn om zonder beveiligingskooi naast mensen te werken, kunnen de veiligheidsbeperkingen door de onderzoekers op afstand worden uitgeschakeld.

Zo zouden de robotarmen kunnen worden ingesteld om mensen te verwonden. De robotarmen zijn volgens IOActive krachtig en groot genoeg om zelfs op lage snelheden een schedelfractuur te veroorzaken.

Strengere eisen
Hoewel de onderzoekers in veel gevallen toegang moeten hebben tot hetzelfde netwerk als de robots om die te hacken, roept IOActive op om robots van alle kalibers beter te controleren.

"Als wij van deze kwetsbaarheden weten, is er een kans dat we niet de enigen zijn", zegt beveiligingshoofd van IOActive Lucas Apa. "We zitten nog in de begindagen van de robotica, maar als die groeit willen we zeker zijn van een veilige toekomst.

IOActive heeft de betrokken bedrijven in januari van dit jaar al op de hoogte gesteld van de kwetsbaarheden. Een half jaar later zijn de lekken nog steeds niet gedicht, waardoor het beveiligingsbedrijf de noodzaak zag zijn onderzoek openbaar te maken.

Experts bezorgd
Een grote groep bestuurders van robotbedrijven waarschuwde dit weekend nog in een open brief over de gevaren van 'killer robots'.

De experts vragen de Verenigde Naties in die brief om actie te ondernemen om oorlogsrobots een halt toe te roepen. "Dodelijke autonome wapens dreigen de derde revolutie in oorlogsvoering te worden", staat in de brief.

Door: NU.nl

http://www.nu.nl/gadgets/4890488/hacken ... elijk.html

[Pilgrim]

Duitsland verplicht ethische regels voor zelfrijdende auto's

Gepubliceerd: 23 augustus 2017



Zelfrijdende auto's moeten in Duitsland altijd mensen beschermen als een ongeval dreigt. Ook als een auto daarmee dieren of de omgeving schaadt.

Dat heeft het Duitse ministerie van Transport besloten in regels die woensdag zijn gepresenteerd. De nieuwe richtlijnen beschrijven ethische regels rondom zelfrijdende auto's.

In de regels legt Duitsland vast dat het beschermen van mensen de hoogste prioriteit heeft als een ongeluk dreigt. De software van zelfrijdende auto's moet zo ingesteld zijn dat het verwonden of doden van mensen 'te allen tijde' voorkomen wordt.

De auto bepaalt zelf welke actie zorgt dat mensen het minste letsel oplopen. Het kan gebeuren dat de auto in plaats daarvan bijvoorbeeld dieren of gebouwen raakt. De software mag zijn handeling niet bepalen op basis van leeftijd, sekse of fysieke conditie van mensen, aldus het Duitse ministerie.

Ethische vraagstukken
Duitsland stelt nieuwe richtlijnen op, omdat de komst van zelfrijdende auto's nieuwe ethische kwesties opwerpt. Zo moet bepaald worden of de 'bestuurder' of de autofabrikant schuldig is na een ongeval.

Eerder dit jaar voerde Duitsland een wet in die bepaalt dat er voorlopig altijd een bestuurder achter het stuur van een zelfrijdende auto moet zitten, om in te grijpen als de situatie daarom vraagt.

Door: NU.nl/Reuters

http://www.nu.nl/gadgets/4891778/duitsl ... autos.html

[xplosive]

 

Flying On Its Own:
Russia's 6-Gen Aircraft
to Get Artificial Intelligence

15:46 24.08.2017(updated 16:01 24.08.2017)

Russia's sixth-generation fighter jet will be equipped with an artificial intelligence system capable of making key decisions without the pilot’s involvement.

In an exclusive interview with the Russian news network Zvezda, Sergei Korotkov, chief designer of Russia's United Aircraft Corporation, specifically focused on the advanced characteristics of the Russian sixth-generation fighter.

"This plane will not just perform the tasks set by its crew, but it will be also capable of taking decisions on its own in certain emergency situations," Korotkov said.

The interview came at the Army-2017 military forum which is currently under way in the Moscow Region.
In March 2016, Russian Deputy Prime Minister Dmitry Rogozin said that Russia's Sukhoi aircraft manufacturer had begun the development of a sixth-generation jet fighter.

"Of course, there were talks today about planned work, ideas for the creation of a sixth-generation fighter. Of course, we are still working on the fifth generation, but the developers are looking forward and that is the right thing to do," Rogozin said.

His comments came after Aerospace Forces Commander Col.Gen. Viktor Bondarev said that Russia was also working on a seventh-generation jet fighter.

Earlier, it was reported that the onboard equipment of Russia's fifth-generation fighter T-50 PAK FA will be able to make a decision about the pilot's ejection without his involvement.

In July 2017, Ilya Tarasenko, head of the Russian Aircraft Corporation MiG, said that the development of the PAK DP, Russia's fifth-generation fighter-interceptor, will begin in the immediate future, and that the work is on schedule.

According to Tarasenko, the life cycle of the PAC DP's predecessor, the MiG-31 aircraft, will wrap up in 10 years which is why it should be replaced with a more sophisticated warplane.

Also in July, Russian Deputy Defense Minister Yury Borisov said that the work on the PAK FA is at the final stage and that in 2017, "we will receive the 10th and 11th models which will be tested, while the first serial procurement of the T-50 fighters is scheduled for the next state armament program for 2018-2025."

The Sukhoi T-50 is a fifth-generation fighter and the first to use stealth technology in Russia. It is a single-seat, twin-engine multirole jet fighter designed for air superiority and attack roles.

[Pilgrim]

Dit is het futuristische ruimtepak van SpaceX

Tim Kraaijvanger, 24 augustus 2017

Elon Musk deelde op Instagram de eerste foto van een SpaceX-ruimtepak. “De komende dagen volgen nog meer beelden”, belooft de CEO van het ruimtevaartbedrijf.

In tegenstelling tot de ruimtepakken van NASA en Roskosmos, ziet het pak van Musk er futuristisch en minimalistisch uit. De designers van SpaceX hebben waarschijnlijk goed gekeken naar recente sciencefictionfilms. Je kunt niet ontkennen dat dit ruimtepak iets weg heeft van het ‘kostuum’ van Matthew McConaughey in de fantastische film Interstellar.


Screenshot van Instagram van Elon Musk.

“Dit ruimtepak werkt echt”, zegt Musk. “We hebben het al getest met een groter drukverschil dan normaal in de ruimte. Het ruimtepak moet functioneel, maar ook mooi zijn. Het was lastig om een balans te vinden tussen die twee.”

Op Instagram reageren mensen dat de Amerikaanse vlag gespiegeld op het ruimtepak staat. Foutje of is de foto gespiegeld?

SpaceX is van plan om volgend jaar twee ruimtetoeristen in een Dragon 2-capsule om de maan te laten vliegen. Kort daarvoor gaat het ruimtevaartuig met bemanningsleden aan boord naar het ISS. SpaceX is van plan om jaarlijks vier Dragon 2-missies uit te voeren naar het ruimtestation, waarvan één bemande missie per jaar. Als de eerste bemande missie slaagt, dan is de weg vrij voor de maanmissie en de lancering van de twee ruimtetoeristen.

https://www.scientias.nl/zo-ziet-ruimte ... cex-eruit/

[Pilgrim]

Intel onthult zelflerende visie-chip voor drones en robots

Gepubliceerd: 29 augustus 2017 16:58 Laatste update: 29 augustus 2017 20:58



Intel heeft een nieuwe chip aangekondigd die de computervisie van robots en drones kan aansturen. Dankzij zelflerende mogelijkheden leren die apparaten dan zelf van hun omgeving.

De Myriad X-chip volgt de Myriad 2 op, die al in onder meer de DJI Phantom 4 drone en slimme camera's wordt gebruikt. De Myriad X is een meer geavanceerde versie van die chip, meldt Intel dinsdag.

De Myriad x is de eerste chip in de lijn die een 'Neural Compute Engine' heeft. Dat onderdeel maakt de chip erg geschikt voor zelflerende algoritmes.

Daarmee kunnen apparaten met de Myriad X erin informatie uit hun omgeving interpreteren en er van leren. "Met deze snellere, meer doordachte intelligentie direct in apparaten gebouwd, kunnen we onze wereld potentieel veiliger, productiever en persoonlijker maken", aldus Remi El-Ouazzane, het hoofd van chipmaker Movidius.

Movidius
Intel nam Movidius in september 2016 over, toen het bedrijf zijn chips al aan tal van bedrijven had verkocht. Met die overname wil Intel minder afhankelijk worden van de dalende verkoop van chips voor pc's.

De Myriad X kan 4 biljoen berekeningen per seconde uitvoeren, waar de Myriad 2 bleef steken op zo'n 1 tot 1,5 biljoen berekeningen per seconde. Met die extra rekenkracht kan de chip ook kleine details van zijn omgeving opnemen, in plaats van enkel globale kenmerken.

Ook het formaat van de chip maakt hem erg geschikt voor mobiele apparaten als drones en robots. De Myriad X heeft het formaat van een kleine munt. Het is nog niet bekend wat de Myriad X gaat kosten, maar de chip is in eerste instantie bedoeld voor de meer geavanceerde gadgets met beeldherkenning.

Door: NU.nl

http://www.nu.nl/gadgets/4899782/intel- ... obots.html

[xplosive]

 

Vladimir Putin:

Country That Leads in AI Development “Will be the Ruler of the World”

By Patrick Caughill, 2 september 2017

Who has the bots makes the rules

Russian President Vladimir Putin spoke on Friday at a meeting of students in Yaroslavl, Russia about the development of artificial intelligence (AI). In a rather ominous sounding warning, the leader stated that “the one who becomes the leader in this sphere will be the ruler of the world.”

Many of those working in the field see AI as a tool for making humanity better, while others foresee it as a harbinger of doom for the human species. Not many high profile people — especially the leader of the largest nation on Earth — have come forward to blatantly express the potential of AI to be a tool of immense power for a nation to wield.

President Putin went on to say that “it would be strongly undesirable if someone wins a monopolist position,” implying that Russia’s breakthroughs would ideally be shared with other nations.

Furthermore, Putin envisions a future where wars are fought and won with the use of drones, saying “when one party’s drones are destroyed by drones of another, it will have no other choice but to surrender.”

Weaponized intelligence

Technological superiority very easily translates into global political power. This was never more clear than in the aftermath of World War II, which saw the rapid proliferation of nuclear weapons. The two most powerful countries were made so by the advancement of nuclear technology. However, since each side was relatively matched in terms of their capabilities and mutually assured destruction, we were able to squeak past with not much more than a few skirmishes and a decades-long standoff.

In that regard, President Putin is not far off base with such an assertion. Regardless of how the technology is used, it will be transformative compared to what was previously possible with a human intellect. Further development will only rocket AI forward exponentially, potentially leaving all others in the dust with little hope of catching up. Even so, just as a malevolent AI is the foil to benevolent developers, the opposite could also be true. Should a person try to use AI to harm humanity, there’s still a chance of the bots to refuse and resist.

[Pilgrim]

Maker vliegende auto's krijgt investering van 90 miljoen dollar

Gepubliceerd: 05 september 2017



Het Duitse Lilium Aviation heeft tijdens een financieringsronde 90 miljoen dollar opgehaald. Het bedrijf werkt aan een vliegende auto.

Dat meldt The New York Times. De grootste investering bij de ronde is afkomstig van de Chinese internetgigant Tencent. Het koningshuis van Lichtenstein zou ook geld hebben gestoken in de startup.

Het nieuwe bedrag is daarnaast afkomstig van investeringsbedrijf Atomico, waar Skype-oprichter Niklas Zennstrom aan het hoofd staat. Hij stak eerder al geld in de startup. Twitter-medeoprichter Evan Williams heeft met zijn investeringsbedrijf Obvious Ventures tevens geld geïnvesteerd.

Luchttaxi
Lilium Aviation voerde eerder dit jaar een succesvolle test uit met een kleine elektrische jet waar twee mensen in passen.

De startup werkt op dit moment aan een vijfpersoons 'luchttaxi', die mensen of voorwerpen voor 300 kilometer kan vervoeren, met een maximale snelheid van 300 kilometer per uur.

Door: NU.nl

http://www.nu.nl/gadgets/4908020/maker- ... ollar.html

[Pilgrim]

Kwantumcomputer makkelijker te produceren door nieuwe techniek

Gepubliceerd: 06 september 2017



Australische wetenschappers hebben een nieuw soort kwantumcomputer ontwikkeld, dat volgens hen een stuk makkelijker te produceren moet zijn dan bestaande ontwerpen.

De kwantumcomputer heeft 'qubits' - het equivalent van bits in traditionele computers - die zijn gemaakt van silicium. Dat materiaal wordt ook gebruikt voor normale computerchips.

In het wetenschappelijke tijdschrift Nature Communications noemen de wetenschappers van de University of New South Wales hun uitvinding woensdag de 'flip-flop-qubit'. Deze heeft als voordeel dat atomen minder nauwkeurig geplaatst hoeven te worden en dat ze verder uit elkaar geplaatst kunnen worden zonder dat ze hun koppeling met elkaar verliezen.

"Dit maakt het bouwen van een kwantumcomputer een stuk haalbaarder, omdat het wordt gebaseerd op dezefde productietechnologie als de computerindustrie van vandaag", zegt projectleider Andrea Morello tegen Reuters. Volgens hem moet het mogelijk zijn om de kwantumchips uit silicium massaal te produceren.

De Australische universiteit heeft een bedrijf opgericht die een werkende kwantumcomputer moet gaan ontwerpen. Het doel is om in 2022 een computer met tien qubits te hebben.

In Nederland wordt via het instituut QuTech in Delft gewerkt aan een kwantumcomputer. Het nieuwe soort computers moet berekeningen veel sneller kunnen uitvoeren en zorgen voor een revolutie op het gebied van dataversleuteling.

Door: NU.nl

http://www.nu.nl/gadgets/4910387/kwantu ... hniek.html

[Pilgrim]

De taxi kan wel eens concurrentie krijgen van dit verticaal opstijgende vliegtuig

Caroline Kraaijvanger, 14 september 2017



Een vlucht met dit zeer efficiënte vliegtuig is waarschijnlijk goedkoper dan wanneer je hetzelfde ritje met de taxi maakt.

Het vliegtuig is ontwikkeld door het bedrijf Lilium en bevindt zich nog in de prototype-fase. Maar dat gaat rap veranderen. Het bedrijf heeft namelijk aangekondigd dat in een tweede investeringsronde zo’n 90 miljoen dollar is verzameld. Het betekent dat het bedrijf nu meer dan 100 miljoen dollar te besteden heeft. En met dat geld zal de Lilium Jet nu ontwikkeld gaan worden. “Deze investering is een ongelofelijk belangrijke stap voor Lilium aangezien deze ons in staat stelt om de jet met vijf zitplekken werkelijkheid te maken,” vertelt CEO Daniel Wiegand.


Afbeelding: Lilium.

En wat kunnen we verwachten?
Lilium Jet ziet er niet alleen fantastisch uit, maar is ook ruim: het vliegtuig biedt ruimte aan vijf personen. Het transportmiddel – dat elektrisch is – kan op één acculading een uur lang tot wel 300 kilometer per uur vliegen. Daarmee is de Lilium Jet zo efficiënt dat een vlucht naar verwachting minder kost dan wanneer je hetzelfde ritje per taxi zou maken (de aanschaf van de Lithium Jet laten we dan vanzelfsprekend even buiten beschouwing). Bovendien maakt het vliegtuig – die verticaal opstijgt en landt – bijzonder weinig lawaai, waardoor het zich dus ook – zonder al te veel overlast te veroorzaken – in dichtbevolkte gebieden kan begeven.

Elektrisch
Eerder dit jaar kon de wereld het eerste prototype van de Lilium Jet al bewonderen. En liet het bedrijf zien dat dat prototype ook daadwerkelijk kan vliegen.



Op welke termijn de Lilium Jet daadwerkelijk te koop is, is nog onduidelijk. Maar Lilium maakt er geen geheim van de concurrentie – voornamelijk bestaande uit bedrijven die aan vliegende auto’s werken – te vlug af te willen zijn. “Aangezien de jet geen significante infrastructuur nodig heeft, zullen we als eersten in staat zijn om een snelle transportservice naar kleine steden en dorpen én grote stadscentra te brengen,” aldus Wiegand. Collega David Wallerstein voegt toe: “Van onderontwikkelde gebieden met een slechte infrastructuur tot de ontwikkelde wereld met files: er ontstaan nieuwe mogelijkheden wanneer dagelijkse vluchten een optie worden voor ons allemaal.” Hij bedoelt daarmee zeker niet dat we straks allemaal zo’n jet voor de deur hebben staan: daarvoor zijn ze waarschijnlijk te duur. Hij ziet de Lilium Jets eerder ingezet worden als taxi’s die mensen – tegen een heel aantrekkelijk tarief en sneller dan de traditionele taxi – op hun bestemming brengen.

https://www.scientias.nl/taxi-wel-eens- ... vliegtuig/

[Pilgrim]

Nieuw apparaat geneest organen door één enkele aanraking. Dit baanbrekende onderzoek maakt veel los

In Innovatie 14 augustus 2017



Een nieuw apparaat dat is ontwikkeld door de Ohio State University kan organen in ‘een fractie van een seconde’ genezen.

De Amerikaanse onderzoekers hebben met TNT (tissue nanotransfection) een techniek ontwikkeld waarmee cellen voor geneeskundige doeleinden gemaakt kunnen worden.

Met een speciale techniek kunnen wetenschappers zeer korte elektrische schokjes aan een cel toedienen om ze te openen.

Drie weken
Het apparaat stelt onderzoekers in staat om een genetische code in huidcellen te injecteren.

Zo kunnen ze met het apparaat cellen omvormen naar andere soorten cellen. Ze hebben met behulp van deze nieuwe techniek in afstervende poten van een muis nieuwe bloedvaten gemaakt.

Na drie weken waren de poten van de muis weer hersteld.

Mensen
Daarnaast konden ze in de huid van een muis met beschadigde hersenen als gevolg van een beroerte zenuwcellen kweken.

Die werden later in de hersenen geïnjecteerd, waarna bleek dat de schade in het brein van de muis minder groot was dan bij een controlegroep.

De onderzoekers merken op dat TNT nog niet is uitgetest op mensen, ook al zijn er geen aanwijzingen dat de twee experimenten niet bij mensen zouden werken.

Korter dan een seconde
TNT heeft voor zover bekend geen bijwerkingen en de behandeling duurt korter dan een seconde, zei dr. Chandan Sen.

“Voor deze technologie heb je geen laboratorium of ziekenhuis nodig,” zei Sen. “Het [apparaat] weegt minder dan 100 gram en gaat lang mee.”

Het onderzoek is verschenen in Nature Nanotechnology.

Bekijk hieronder een filmpje over deze ontdekking:



https://www.ninefornews.nl/nieuw-appara ... aanraking/

[Pilgrim]

Watch out Tesla, Audi's electric concept car looks amazing

By Jack Morse - sept 14, 2017



Internal combustion is so yesterday, and Tesla's not the only company that knows it. German car manufacturer Audi, which has long daydreamed of an electric future, took yet another baby step toward gasoline's obsolescence with the unveiling of a new concept car at the 2017 Frankfurt Motor Show.

It's called the Aicon, and Audi claims the sedan has a range of 435 miles on one charge. That's just a wee bit over Tesla's Model S P100D with an official range of 337 miles. Oh, and the Aicon is designed to be fully autonomous.

Like, take-a-nap-behind-the-wheel autonomous.

"With the four-door design vision Audi Aicon, the brand with the four rings is presenting a autonomous Audi of the future – with no steering wheel or pedals," reads a press release. "As a design concept, the four-door 2+2 boldly leaps ahead to show the exterior and interior design of the next decades."



And the inside of the ride is certainly something to behold. Aspiring to so-called level 5 autonomy — meaning the car should theoretically be able to completely operate itself with no active human control — Audi has decided to do away with pesky things like steering wheels and brakes that would otherwise clog up the Aicon.

What might you do instead of drive while cruising in this slick future pod? Audi's not 100 percent sure, but it wants you to know that you can work if you need to (fun!).

"The Audi Aicon opens up a new world of mobility to its passengers," continues the release. "Freed from the tasks of driving, they can choose how to spend their time in the car. Working, communicating or simply just relaxing and even napping: Anything is possible while the car autonomously and safely finds its way."



And, with Audi claiming it takes just 30 minutes to charge the battery to 80 percent capacity, the Aicon is sure to grab the attention of some die-hard Tesla fans.

Hey, a little competition is a healthy thing. Maybe the Model S and the Aicon can race for the title of "best electric car." That is, if Audi ever gets around to making them.

http://mashable.com/2017/09/13/audi-con ... RsdQLdKiqw

Audi Aicon - interior Exterior and Drive
CAR TV - Gepubliceerd op 12 sep. 2017

[xplosive]

Sophia was afgelopen zaterdag in Amsterdam :

[Pilgrim]

Wetenschappers maken zeer sterke zachte robotspier

Gepubliceerd: 19 september 2017



Onderzoekers hebben een kunstmatige spier ontwikkeld die zonder hulp van externe apparaten zeer zware lasten kan tillen. De spier brengt menselijke robots dichterbij.

Onderzoekers van de Columbia University hebben een kunstmatige spier ontwikkeld die zeer zware lasten kan tillen, zonder dat zaken als een pomp of compressor nodig zijn. Het onderzoek is gepubliceerd in wetenschappelijk tijdschrift [/i]Nature[/i].

Tot nu toe bestonden kunstmatige spieren voor menselijke robots vaak uit een soort zakjes die met lucht of vloeistof gevuld konden worden. Zo kon het materiaal uitzetten en samentrekken, zoals natuurlijke spieren dat ook doen.

Zeer sterk en stevig
De methode van de Columbia University werkt echter zonder lucht of vloeistof, maar met een elektrische spanning. De onderzoekers hebben een synthetisch materiaal gemaakt, dat met een 3D-printer in allerlei vormen kan worden geprint.

Als het materiaal met een lage elektrische spanning van 8 volt wordt verwarmd, zet het tot 900 procent uit. Als de spanning wordt uitgezet, krimpt het materiaal snel weer samen.

Het materiaal blijkt erg stevig en is daarom in staat om een vijftien keer hogere spanning te dragen dan een natuurlijke spier. De kunstmatige spier kan zo duizend keer zijn eigen gewicht tillen.



Erg veelzijdig
"Ons zachte materiaal kan dienen als robuuste zachte spieren, een mogelijke revolutie voor de manier waarop robotoplossingen vandaag de dag worden gemaakt", aldus onderzoeker Aslan Miriyev.

De robotspieren zouden op termijn in robots gebouwd kunnen worden, en zonder dat pompen of compressors nodig zijn op een natuurlijke manier kunnen bewegen. "[De spier] kan duwen, trekken, buigen, draaien en gewicht opheffen. Het is het meest op spieren lijkende kunstmatige materiaal tot nu toe", aldus Miriyev.

De onderzoekers gaan het materiaal doorontwikkelen zodat geleidend materiaal wordt ingebouwd. Dat moet de responstijd en levensduur van de spieren vergroten.

Door: NU.nl

https://www.nu.nl/gadgets/4929278/weten ... spier.html

[xplosive]

Twee Aziatische reuzen sluiten een monsterverbond :

Indian, Chinese IT companies
discuss avenues in artificial intelligence

IANS|Updated: Sep 20, 2017, 02.44 PM IST

Several Indian and Chinese IT companies on Wednesday got together in China's port city of Dalian for cooperation in the field of artificial intelligence.

On the first India-China Dalian IoT (Internet of Things) Conference, the government officials and company representatives from both sides agreed that a lot can be done if India's excellence in software technology and China's expertise in hardware are brought together.

The event is being attended by 30 delegates representing the Indian government and companies, while 50 delegates from the Chinese industry are participating in the event.

Representatives of Indian companies like Wipro, HCL, Infosys, Cognizant and CBSI Technologies were present.

"Chinese hardware needs to be given soul that can come from India's software technology," said Sudhanshu Pandey, Joint Secretary, Department of Commerce (India).

Talking about the event, Dalian Municipal Government Mayor Xiao Shengfeng said: "India leads the world in software with a great foundation of IT and BPO services."

"We believe that the conference co-organised by the two sides (NASSCOM and Dalian), serving as a platform for the upgrading of industries of Dalian, will drive the integration of advanced IT industry of India and the strong manufacturing industry of Dalian.

"We hope that the two sides will take good advantage of this conference to strengthen communication, increase understanding, and promote cooperation between IoT and smarter products that are in demand around the world," Xiao said.

Gagan Sabharwal, Senior Director, Global Trade Development, NASSCOM said: "India and China have both leveraged our human capital to become the world leaders in our domains, and are heralded as the fastest growing economies."

"With the new Digital wave, today we have a unique opportunity to merge hardware and software together to create smart solutions for the world," he said.

[xplosive]

 

Lockheed’s ATHENA Laser Brings Down Drones

Posted by: Oriana Pawlyk on September 21, 2017

The U.S. military has been working to develop laser weapons. With Lockheed Martin’s latest Advanced Test High Energy Asset, or ATHENA, weapon, the capability could come sooner rather than later.

The world’s largest defense company recently tested the prototype laser system, which brought down five Outlaw drones at the Army’s White Sands Missile Range in New Mexico, it said in a release Wednesday. The drones have a wingspan of 10.8 feet.

In a series of videos, the Outlaw unmanned aerial vehicles are seen going down one by one after the fiber laser, equipped with advanced beam control technology, fires at them.

“The tests at White Sands against aerial targets validated our lethality models and replicated the results we’ve seen against static targets at our own test range,” said Keoki Jackson, Lockheed Martin’s chief technology officer.

“As we mature the technology behind laser weapon systems, we’re making the entire system more effective and moving closer to a laser weapon that will provide greater protection to our warfighters by taking on more sophisticated threats from a longer range,” Jackson said in the release.

Lockheed has partnered with the U.S. Army’s Space and Missile Defense Command for ATHENA (also the name of the Greek goddess of war).

The weapon — fully funded by Lockheed — uses the company’s 30-kilowatt Accelerated Laser Demonstration Initiative (ALADIN), which “provides great efficiency and lethality in a design that scales to higher power levels,” the release said. It is also powered by a compact Rolls-Royce turbo generator.

Officials added that Lockheed and the Army will conduct post-mission reviews. The data collected will be used “to further refine the system, improve model predictions and inform development of future laser systems,” the release said.

Check out the video here:

[Pilgrim]

Hier weer een ander ontwerp...

Is this the flying car you've been waiting for?

Ben Coxworth, April 17th, 2017


The CityHawk may be the taxi of the future.

For the past several years, Israeli aerospace firm Urban Aeronautics has been developing a VTOL (Vertical Takeoff and Landing) aircraft that was first known as the AirMule, and is now called the Cormorant. Although the vehicle is aimed mainly at military applications, the company has previously mentioned that its Metro Skyways subsidiary is exploring the possibility of a civilian aircraft based on the technology. Today, the first images and details of that aircraft were released.

The vehicle is known as the CityHawk, a play on Kitty Hawk, North Carolina, where the Wright brothers made their first flights.

It's described as being similar in size and shape to the Cormorant, which is the product of another Urban Aeronautics subsidiary, Tactical Robotics. It will utilize that aircraft's patented Fancraft technology – this means that its rotor blades will be internal, as opposed to sitting up top and exposed, like those of a helicopter. This feature will allow it to land and take off in close quarters, without risking damage to those blades.



The CityHawk will be capable of carrying four passengers, and will initially be flown by a human pilot. It will incorporate "a high degree of autonomy," however, with plans calling for it to conduct fully robotic flights once the necessary infrastructure is in place – the Cormorant already flies autonomously.

Unlike the battery-electric Ehang 184 passenger drone, the CityHawk will at first be powered by jet fuel. That said, it will be possible to convert it to run on liquid hydrogen fuel and also 700-bar compressed hydrogen … again, this depends on waiting for the infrastructure and technology to mature. It may even employ a system in which hydrogen is fed directly into a specially-designed turboshaft engine, eliminating the need for fuel cells or electric motors.



Whatever power source it ends up using, should the CityHawk conk out while in flight, a rocket-deployed parachute will bring it "safely down to the ground."

Don't go looking for one in the skies overhead just yet, though. According to Urban Aeronautics, development of the aircraft is expected to take at least five years. In the meantime, you'll have to settle for the following video of one of the Cormorant's latest test flights.

Source: Urban Aeronautics



http://newatlas.com/urban-aeronautics-c ... car/49025/

[Pilgrim]

BREAKING: Light Has Been Stored as Sound For The First Time

The future of computing depends on it

FIONA MACDONALD, 18 SEP 2017

For the first time ever, scientists have stored light-based information as sound waves on a computer chip - something the researchers compare to capturing lightning as thunder.

While that might sound a little strange, this conversion is critical if we ever want to shift from our current, inefficient electronic computers, to light-based computers that move data at the speed of light.

Light-based or photonic computers have the potential to run at least 20 times faster than your laptop, not to mention the fact that they won't produce heat or suck up energy like existing devices.

This is because they, in theory, would process data in the form of photons instead of electrons.

We say in theory, because, despite companies such as IBM and Intel pursuing light-based computing, the transition is easier said than done.

Coding information into photons is easy enough - we already do that when we send information via optical fibre.

But finding a way for a computer chip to be able to retrieve and process information stored in photons is tough for the one thing that makes light so appealing: it's too damn fast for existing microchips to read.

This is why light-based information that flies across internet cables is currently converted into slow electrons. But a better alternative would be to slow down the light and convert it into sound.

And that's exactly what researchers from the University of Sydney in Australia have now done.

"The information in our chip in acoustic form travels at a velocity five orders of magnitude slower than in the optical domain," said project supervisor Birgit Stiller.

"It is like the difference between thunder and lightning."



This means that computers could have the benefits of data delivered by light - high speeds, no heat caused by electronic resistance, and no interference from electromagnetic radiation - but would also be able to slow that data down enough so that computers chips could do something useful with it.

"For [light-based computers] to become a commercial reality, photonic data on the chip needs to be slowed down so that they can be processed, routed, stored and accessed," said one of the research team, Moritz Merklein.

"This is an important step forward in the field of optical information processing as this concept fulfils all requirements for current and future generation optical communication systems," added team member Benjamin Eggleton.

The team did this by developing a memory system that accurately transfers between light and sound waves on a photonic microchip - the kind of chip that will be used in light-based computers.

You can see how it works in the animation below:



First, photonic information enters the chip as a pulse of light (yellow), where it interacts with a 'write' pulse (blue), producing an acoustic wave that stores the data.

Another pulse of light, called the 'read' pulse (blue), then accesses this sound data and transmits as light once more (yellow).

While unimpeded light will pass through the chip in 2 to 3 nanoseconds, once stored as a sound wave, information can remain on the chip for up to 10 nanoseconds, long enough for it to be retrieved and processed.

The fact that the team were able to convert the light into sound waves not only slowed it down, but also made data retrieval more accurate.

And, unlike previous attempts, the system worked across a broad bandwidth.

"Building an acoustic buffer inside a chip improves our ability to control information by several orders of magnitude," said Merklein.

"Our system is not limited to a narrow bandwidth. So unlike previous systems this allows us to store and retrieve information at multiple wavelengths simultaneously, vastly increasing the efficiency of the device," added Stiller.

The research has been published in Nature Communications.

https://www.sciencealert.com/breaking-l ... -time-ever

[Pilgrim]

Boom raises US$33 million to get supersonic jet off the ground

David Szondy, March 29th, 2017


Boom is working to build a low-cost supersonic commercial airliner(Credit: Boom Technology)

Boom Technology has made a significant step forward in its quest to build a new generation of supersonic passenger planes, as it recently announced that it has quadrupled its working capital. Through Series A funding involving 8VC, Caffeinated Capital, Palm Drive Ventures, RRE Ventures, Y Combinator's Continuity Fund, and several angel investors, the company has raised an additional US$33 million, giving it a total capital of US$41 million.

Comparing its efforts to develop a new supersonic commercial airplane to last century's transition from transoceanic clippers to jets, Boom plans to use modern engines and materials to develop a supersonic passenger jet that can cruise at Mach 2.2 (1,675 mph, 2,700 km/h), with prices starting at $5,000 for a return ticket between London and New York.

As part of this effort, the company is already working on a one-third scale prototype called the XB-1, which will act as a technology demonstrator and is scheduled to fly later this year. Boom CEO and founder Blake Scholl says that the new capital will allow the construction and testing of the prototype to go forward to completion and "set a new speed record for civil aircraft."

In addition to the increase in capital, Y Combinator President Sam Altman and investor/entrepreneur Greg McAdoo are joining Boom's board of directors.

The video below outlines Boom's philosophy of supersonic flight.

Source: Boom



http://newatlas.com/boom-supersonic-capital/48678/

[Pilgrim]

Man die 15 jaar in vegetatieve staat verkeerde, weer bij bewustzijn door zenuwstimulatie

Caroline Kraaijvanger, 26 september 2017

Blijkbaar zijn stoornissen in het bewustzijn die langer dan 12 maanden aanhouden wél omkeerbaar.

Die conclusie trekken onderzoekers in het blad Current Biology. Ze baseren zich op een experiment met een 35-jarige man die – na een auto-ongeluk – al vijftien jaar in een vegetatieve toestand verkeerde en wiens toestand al zeker tien jaar niet meer verbeterde.

Stimulatie
De onderzoekers plaatsten in de borst van de man een apparaatje dat de nervus vagus – de tiende hersenzenuw – stimuleerde. Deze zenuw verbindt het brein met vele andere delen van het lichaam en stimuleert onder meer het hersengebied waarin stofjes die mensen alert maken, vrijkomen.

Reactie
Het stimuleren van deze hersenzenuw bleek een enorme impact te hebben op de toestand van de man. Na een maand verbeterde niet alleen de aandacht, maar ook de bewegingen en hersenactiviteit van de man. Hij begon te reageren op simpele bevelen (iets wat hij eerder niet deed). Zo kon hij bijvoorbeeld een object met zijn ogen volgen en zijn hoofd op bevel draaien. Bovendien bleek hij volgens familieleden veel langer wakker te blijven wanneer zijn therapeut een boek voorlas. Ook bleek de man na de stimulatie te reageren op ‘dreigingen’, iets wat hij eerder ook niet deed. Wanneer een behandelaar bijvoorbeeld opeens het gezicht van de patiënt benaderde, reageerde deze verrast (door zijn ogen wijd te openen).

Minimaal bewustzijn
Na jaren in een vegetatieve toestand te hebben verkeerd, was er nu sprake van minimaal bewustzijn, zo stellen de onderzoekers. Het is verrassend. Want over het algemeen wordt gedacht dat stoornissen in het bewustzijn die langer dan 12 maanden standhouden onomkeerbaar zijn. Dit onderzoek laat echter zien dat zelfs in de meest ernstige gevallen met de juist behandeling nog verbetering mogelijk is. “Hersenplasticiteit en -reparatie is nog steeds mogelijk, zelfs wanneer alle hoop verdwenen lijkt,” stelt onderzoeker Angela Sirigu.

De onderzoekers zijn voornemens nu een grootschaliger onderzoek op te zetten om de mogelijkheden die stimulatie van de nervus vagus biedt, verder te onderzoeken. Ze hopen zo niet alleen patiënten in een vegetatieve toestand te kunnen helpen, maar ook meer te weten te komen over het brein en de fascinerende wijze waarop het brein – met de juiste interventie – in staat is om het bewustzijn zelfs na lange tijd weer deels te herstellen.

https://www.scientias.nl/man-15-jaar-ve ... timulatie/

[Pilgrim]

Autonome luchttaxi kiest het luchtruim in Dubai

Caroline Kraaijvanger, 26 september 2017



In Dubai kun je binnenkort in een vliegende taxi stappen. Zonder piloot. Durf jij het aan?

Het idee van een autonome luchttaxi is een flinke stap dichterbij gekomen. Gisteren maakte zo’n luchttaxi namelijk in Dubai zijn eerste testvlucht. En met succes.

Milieuvriendelijk
De autonome luchttaxi is ontwikkeld door het Duitse bedrijf Volocopter. De luchttaxi vliegt op schone energie en maakt nauwelijks lawaai. Daarmee is het een milieuvriendelijk transportmiddel.

Prototype
Het prototype dat gisteren het luchtruim koos in Dubai kan bij een gemiddelde snelheid van 50 kilometer per uur maximaal 30 minuten in de lucht blijven. De maximale snelheid van de luchttaxi ligt op zo’n 100 kilometer per uur. Naar verwachting zullen echter zowel de actieradius als de maximale snelheid van de autonome luchttaxi in de nabije toekomst nog verbeterd worden. Tegen de tijd dat de vliegende taxi’s daadwerkelijk in Dubai in gebruik worden genomen, kunnen ze waarschijnlijk langer en harder vliegen en bovendien sneller opgeladen worden dan nu het geval is (de accu’s hebben nu nog een laadtijd van zo’n twee uur).


Het prototype is zo’n twee meter hoog. De diameter van de met propellers bedekte cirkel erboven is iets meer dan zeven meter. Afbeelding: overheid van Dubai.

Nog vijf jaar geduld
Maar wanneer kun je nu daadwerkelijk in deze autonome luchttaxi plaatsnemen? Dat duurt waarschijnlijk nog wel een paar jaar. De overheid van Dubai denkt nog zeker een jaar of vijf nodig te hebben om de wetgeving die dergelijke luchttaxi’s vereisen, rond te krijgen. Bovendien zal de luchttaxi ook nog uitgebreid getest moeten worden voor consumenten erin plaatsnemen.


Foto: overheid van Dubai.

Als de luchttaxi die laatste hobbels genomen heeft, kan de inwoner van Dubai er echter heel gemakkelijk gebruik van maken. Er komt een speciale app waarin de taxi geboekt kan worden. Dat gebruiksgemak in combinatie met kortere reistijden – het transportmiddel vliegt gewoon overal overheen – moet van deze autonome luchttaxi een doorslaand succes maken. En bijdragen aan het doel dat de overheid van Dubai zich gesteld heeft: ervoor zorgen dat tegen 2030 zeker een kwart van de reizen binnen Dubai plaatsvinden in autonome transportmiddelen.

De toekomst van deze luchttaxi’s is rooskleuriger dan die van de vliegende auto’s die de laatste tijd met veel bombarie door verschillende bedrijven zijn aangekondigd. Waarom? Luchtvaartdeskundige Hans Heerkens legt het hier haarfijn uit. Natuurlijk vroegen we hem ook naar de kans dat mensen straks daadwerkelijk in zo’n autonome luchttaxi plaatsnemen. Want vliegen zonder piloot, is dat niet hartstikke eng? “Lang stak men de Atlantische Oceaan alleen over met vliegtuigen die drie of vier motoren hadden.” Als er dan eentje uitviel, was er geen vuiltje aan de lucht. “Maar op een gegeven moment gingen fabrikanten tweemotorige vliegtuigen ontwikkelen. Je hoorde de deskundigen roepen dat dat veel te gevaarlijk was en dat ze daar nooit in zouden stappen. Inmiddels kijken we alleen nog maar naar wat het goedkoopste ticket is.” En vliegen we dus allemaal met tweemotorige vliegtuigen naar de andere kant van de Atlantische Oceaan. “Je hoort niemand meer over veiligheid.” En zo kan het ook gaan met het autonome vliegtuigje “als mensen inzien dat het goedkoper en gemakkelijker is en zich de eerste paar jaar geen ongelukken voordoen.” Wat dat laatste betreft, is Heerkens optimistisch. “Ik denk dat een autonoom vliegtuigje veiliger kan zijn dan een vliegtuig dat door mensen bestuurd wordt.” Lees hier verder!

https://www.scientias.nl/autonome-lucht ... uim-dubai/

[Pilgrim]

Move towards 'holy grail' of computing by creation of brain-like photonic microchips

September 27, 2017


A cartoon image of a photonic synapse in a neuron network. Credit: Harish Bhaskaran

Scientists have made a crucial step towards unlocking the "holy grail" of computing - microchips that mimic the way the human brain works to store and process information.

A research team, including Professor C. David Wright from the University of Exeter, have made a pioneering breakthrough by developing photonic computer chips - that use light rather than electricity - that imitate the way the brain's synapses operate.

The work, conducted by researchers from Oxford, Münster and Exeter Universities, combined phase-change materials - commonly found in household items such as re-writable optical discs - with specially designed integrated photonic circuits to deliver a biological-like synaptic response.

Crucially, their photonic synapses can operate at speeds a thousand times faster than those of the human brain. The team believe that the research could pave the way for a new age of computing, where machines work and think in a similar way to the human brain, while at the same time exploiting the speed and power efficiency of photonic systems.

The research is published in Science Advances on Wednesday, September 27 2017.

Professor Harish Bhaskaran from Oxford University and who led the team said "The development of computers that work more like the human brain has been a holy grail of scientists for decades. Via a network of neurons and synapses the brain can process and store vast amounts of information simultaneously, using only a few tens of Watts of power. Conventional computers can't come close to this sort of performance."


A schematic of a photonic synapse mimicking the biological synapse connecting neurons. Credit: Harish Bhaskaran

Professor C David Wright, co-author from the University of Exeter, also explained: "Electronic computers are relatively slow, and the faster we make them the more power they consume. Conventional computers are also pretty 'dumb', with none of the in-built learning and parallel processing capabilities of the human brain. We tackle both of these issues here - not only by developing not only new brain-like computer architectures, but also by working in the optical domain to leverage the huge speed and power advantages of the upcoming silicon photonics revolution."

Professor Wolfram Pernice, a co-author of the paper from the University of Münster added: "Since synapses outnumber neurons in the brain by around 10,000 to 1, any brain-like computer needs to be able to replicate some form of synaptic mimic. That is what we have done here."

'On-chip photonic synapse' by Zengguang Cheng, Carlos Rios, Wolfram Pernice, C David Wright and Harish Bhaskaran is published in Science Advances.

https://phys.org/news/2017-09-holy-grai ... y-nwletter