Erica: ’Bedreigd en geboycot, maar geen spijt!’
In de sneeuw, tijdens de opnamen van hun decemberspecials, hebben de Meilandjes weliswaar niet álle commotie meegekregen van de afgelopen week, toen zij zo onder vuur kwamen te liggen. Maar veel is hun ook niet ontgaan! Uitspraken over de islam van Erica in haar bestseller kwamen haar en dochter Maxime op veel kritiek en zelfs bedreigingen te staan. Daar kwam de boycot van enkele bedrijven nog bovenop. Maar spijt heeft zij niet, aldus de schrijver van het boek…
Een ’rode kaart’ van de firma Hallmark kreeg grote gevolgen voor, inmiddels, de halve familie Meiland. Erica, Maxime en, nu nog, in mindere mate Martien en Montana zitten in het oog van een mediastorm, die daar thuis alleen aan de inmiddels opgezette hond Bommel voorbijgaat. Na de presentatie van Erica’s tot ware bestseller uitgegroeide biografie kwam de commotie langzaam op gang, toen werd ontdekt dat zij daarin, om het zacht te zeggen, kritische kanttekeningen plaatste bij enkele aspecten van de islam: het verplicht dragen van een hoofddoek of een boerka door vrouwen die daar volgens haar echt niet op zaten te wachten: ’Ik heb weleens drie van die pinguïns in de Hoofdstraat in Noordwijk zien lopen. Dat is toch niet normaal? Gewoon niet doen hier.’
Een rel was geboren.
Wijnen, wijnen, wijnen op een verjaardagskaart, of Martiens Wat goooeeeed! als felicitatie voor een gehaald examen, het leek de grote kaartenfabrikant Hallmark eerst zo’n goed idee mee te liften op het succes van de familie en daar beiden wat aan over te houden. Tot vorige maand dus. Na het boek wilde Hallmark niet langer worden geassocieerd met de Meilandjes. Het bedrijf zette daarmee een kettingreactie in gang, die de buitenwereld in één moeite door duidelijk maakte hoeveel sponsordeals Martien, Erica, Maxime, en in mindere mate Montana, inmiddels hadden gesloten. Bedden, kinderwagens, gezichtscrèmes, waspoeders, kant-en-klaarmaaltijden, hele winkelstraten aan artikelen werden de afgelopen tijd door de Meilandjes aan de man gebracht.
Ghostwriter
En voor wie het van de positieve kant wil zien, de familie blijkt nog steeds een stuk puurder dan wel eens wordt verondersteld. Waren zij werkelijk zo berekend als door sommigen vermoed, dan zouden ze dit nooit zo hebben gedaan en iedereen te vriend hebben willen houden!
Het lijkt wel of de hele showbizz de coronatijd heeft benut om, al dan niet met een ghostwriter, in de voetsporen van René van der Gijp te treden. Sinds van zijn biografie Gijp een kleine 400.000 exemplaren werden verkocht en de hoofdpersoon niet ophield te benadrukken hoeveel hij ermee had verdiend, wordt de boekhandel overspoeld met biografieën van BN’ers van elke statuur en uit elke categorie. Onder andere Bonnie St. Claire, Dries Roelvink, André van Duin, Ernst Daniël Smid, Henny Huisman, Peter Gillis, Michael van Praag, Johan Derksen en zelfs Jim Bakkum en Rob Geus maakten allemaal een boek. Bonnie uitgezonderd, die het hare Kwam een vrouw bij de slijterij noemde, hoefde niemand na te denken over de titel. In navolging van Gijp moest hun voor- of achternaam volstaan.
Na Henny, Van Praag, Geus, André, Dries en Ernst kwam Erica met haar boek. Het zou hoe dan ook een hele klus worden zelfs maar in de buurt te komen van het succes van Martiens memoires die vorig jaar verschenen. Daarvan gingen naar schatting zo’n 150.000 exemplaren over de toonbank. Erica gaf aan al blij te zullen zijn met de helft, wat gezien de hausse aan BN’er-boeken ook een hele uitdaging leek.
Een boek verkoopt bij commotie. En die veroorzaakte Erica onmiddellijk door toch ook maar een flink hoofdstuk te besteden aan haar relatie met privédetective Sander van Betten. Haar liefde voor hem was maar van korte duur, toen ze ontdekte dat hij voor zijn leeftijd maar een ’oud en ziek, klein mannetje’ was en niet de stoere Magnum p.i. die hij leek op de nogal gedateerde foto’s die Sander haar stuurde. Enige consternatie ontstond er, toen hij bleef volhouden dat hij, anders dan Erica stelt in het boek, de voormalige kasteelvrouwe wel degelijk het hof gemaakt had en zelfs met haar het bed had gedeeld. Nog steeds lijkt hij er nu zijn levenswerk van te maken de Meilandjes ’kapot te maken’.
Storm
Maar het was allemaal niets bij de tweede golf aan publiciteit, die als een storm opstak over de passages die Erica, een paar hoofdstukken verder, wijdde aan wat politieke opvattingen en haar mening over de islam. Een storm die maakt dat in Nederland nu echt iedereen weet dat Erica met een boek in de winkel ligt, waarmee ze twee weken de boekenhitparade aanvoerde om pas door Amalia te worden verdrongen.
Inmiddels wil Erica er niets meer over zeggen.
Aan Privé laat ze donderdagavond weten: „Ik heb mijn zegje gedaan via Instagram en wil het daar graag bij laten.” Ze doelt op haar post, waarmee ze duidelijk probeert verdere schade te beperken voor dochter Maxime, die met haar deals - en het cancellen daarvan - in de hele affaire wordt meegezogen. Volgens Erica hebben ’media’ haar woorden ’uitgelicht en opgeblazen’. Daardoor zou ’een sneeuwbaleffect zijn ontstaan. Een resultaat daarvan is dat onze dochter Maxime door diverse bedrijven zakelijk werd geboycot. Het recht op vrije meningsuiting is altijd een groot goed geweest in Nederland. Menigeen zoekt en vindt om die reden een plek in de Nederlandse samenleving. De vele verwensingen en de vele steunbetuigingen die ik heb ontvangen laten zien dat Nederland zeer verdeeld is als het gaat om kritiek op de islam. Mijn insteek is altijd geweest, en zal altijd zijn, opkomen voor de rechten van vrouwen!’
Steun krijgt Erica in elk geval uit niet onverwachte hoek, van Geert Wilders. Hij vindt dat bedrijven die de band met hen verbreken zelf geboycot zouden moeten worden. Ook Jan Dijkgraaf, de journalist die eerst met Martien en nu met Erica hun biografie schreef, komt fel op voor de familie en richt zijn pijlen vooral op de beddenfabrikant die deze week met vele bombarie het vuurtje verder aanwakkerde.
Dijkgraaf gaat nog een stapje verder en stelt voor een tegenactie te beginnen tegen het bedrijf dat bedden op proef levert. Na eerst te hebben vastgesteld dat op de gezellige personeelsfoto weliswaar tientallen mensen staan, maar niemand met een hoofddoek, trekt hij op zijn site fel van leer: „Jullie hebben een dochter ’ontslagen’ die weigerde in het openbaar afstand van haar familie te doen (…) en jullie hebben de toetsenbordterroristen op haar afgestuurd.” Daarna geeft hij enig inzicht in de verwensingen en bedreigingen die de familie op zich afkreeg de laatste weken.
Dijkgraaf nu tegen Privé: „Het was heftig. Het is volledig geëscaleerd en dat heb ik ook niet voorzien. In het boek van Martien vertelde hij al dat hij tegenwoordig PVV stemde en ook dat leverde toen al wat kritiek op. Maar vooral over het woord pinguïn zijn mensen en bedrijven nu gevallen. En het is raar te zien dat de énigen, die zich openlijk achter hen scharen, Geert Wilders en zijn partijgenoten zijn en andere partijen die vrouwenrechten hoog in het vaandel hebben – want nogmaals, dáár ging het Erica om – niets van zich laten horen. En waar zijn de Claudia de Breijen nu?”
Spijt
Hij kan zich er nog over opwinden. „Op mijn site heb ik eerst opgeroepen allemaal zo’n matras op proef te bestellen en het binnen de honderd-dagen-weer-terug-garantie op tijd terug te sturen. Dat zou ze wel even bezighouden. Er zijn de afgelopen dagen zelfs bedrijven geweest met wie ze helemaal geen samenwerking hádden, die meeliftten op de aandacht en riepen dat ze niets met de Meilandjes te maken hadden. Nee, spijt hebben we er niet van. De familie heeft van de toestanden de afgelopen week niet eens zoveel meegekregen. Voor opnamen van de kerstspecial zitten ze in de sneeuw. ’Heb je er spijt van dat we deze alinea in het boek hebben gezet?’, vroeg ik Erica deze week. ’Nee!’, appte ze terug. Ze vindt het heel vervelend voor Maxime, die geen woord verkeerd heeft gezegd, maar er nu in wordt meegesleept omdat ze als goede dochter haar eigen moeder niet openlijk laat vallen. Maar van blinde paniek is geen sprake. De reacties waren heftig, maar worden nu met de dag minder. En we kennen Martien natuurlijk een beetje, die het allemaal bondig samenvat met: ’Wat een gezeik!’”
