Kille gevangenis wordt met tekeningen, schilderijen en graffiti opgepimpt voor asielzoekers
Maak van die grijze, grauwe gevangenismuur een kunstwerk. En hang schilderijen en welkomstkaarten op. Dat is het plan van meerdere instanties in de stad als Zoetermeer daadwerkelijk honderden asielzoekers moet opvangen.
De handen van graffiti-artists uit de stad jeuken om iets vrolijks te maken van die grote, kille gevangenismuur. Verschillende organisaties uit Zoetermeer zijn momenteel druk bezig met de plannen om van de gevangenis, waar binnenkort mogelijk 750 asielzoekers worden opgevangen, een fijner verblijf te maken.
Is jouw stad klaar voor extra vluchtelingen? Het dorp waarvan je het niet verwacht wel
Het InterLevensbeschouwelijk Overleg in Zoetermeer (ILOZ), een samenwerking van onder meer kerken, moslimorganisaties en de joodse-, hindoe-, humanistische- en Syrisch-culturele gemeenschappen, heeft burgemeester Michel Bezuijen in een brief laten weten dat zij willen samenwerken aan een goede opvang en begeleiding van de vluchtelingen. ,,De Syrische gemeenschap gaf al aan dat zij genoeg mensen hebben die vluchtelingen welkom kunnen heten in hun eigen taal. Wij zetten ons in op een multicultureel welkomstcomité”, zegt Flip Bakker van ILOZ.
Ateliers BaZtille en Elly Prins Machine Quilting werden door ILOZ gevraagd of zij kunstwerken beschikbaar hebben voor in de penitentiaire inrichting. Ook graffiti-artists uit de stad werden benaderd of zij interesse hebben om de gevangenismuur flink aan te pakken. ,,Het heeft nu de uitstraling van een betonnen bunker. Daar kunnen we wel iets van maken”, laat graffiti-artist Tobias Becker Hoff weten. ,,Ik sta daar zeker voor open. Ik bespreek dan graag eerst met de asielzoekers wat zij willen zien op die muur.”
Iconen
,,Een paar jaar geleden heb ik bij het voormalig Sociale Zaken-gebouw in Den Haag een kleine muurschilderij gemaakt voor de Syrische en Soedanese vluchtelingen die daar werden opgevangen. We vroegen de asielzoekers naar iconen uit hun geboorteland, personen en architectonische iconen. Dat hebben we toen op de muren afgebeeld. Maar de gevangenismuur in Zoetermeer is een nóg mooier canvas”, aldus Becker Hoff.
De kerken kwamen met het idee om een slinger van honderden welkomstkaarten en tekeningen bij de ingang van het complex op te hangen. Daarnaast willen zij welkomstpakketten klaarleggen met bijvoorbeeld handdoeken, eten en drinken. ,,Ook willen we een grote kaart maken met alle belangrijke plekken in de stad om te laten zien waar bijvoorbeeld winkels en activiteiten zijn”, vertelt René Bos, voorzitter van de opgezette task force vanuit de geloofsgemeenschappen. Zes jaar geleden coördineerde hij de opvang van vluchtelingen in de Dorpsstraat. ,,Toen hebben we in twee dagen tijd met z’n allen een huis gerenoveerd en ingericht.”
Bos hoopt daarnaast asielzoekers te helpen aan stageplekken bij Zoetermeerse bedrijven. Bij zijn Presentation Partner gaf hij een Syrische vluchteling ook een stage. ,,Hij behaalde zijn diploma’s en is vervolgens het bedrijfsleven ingerold.”
Vrijwilligersplatform
Inwoners die een handje willen helpen kunnen zich via het vrijwilligersplatform Zoetermeervoorelkaar.nl aanmelden. ,,Pas als de onderhandelingen met het COA zijn afgerond, gaan we daarmee aan de slag”, zegt wethouder Ingeborg ter Laak. ,,Op de achtergrond zijn we er al wel mee bezig. Met het COA gaan we in overleg over wat voor soort vrijwilligerswerk gewenst is.”
Stichting Piëzo is een van de vele partners van Zoetermeervoorelkaar. Mirjam van Bijnen, directeur Piëzo, zit tevens in de stuurgroep vrijwilligersondersteuning. ,,Met Piëzo gaven we zes jaar geleden taallessen, hielpen we met vertalen en organiseerden we kinderactiviteiten”, zegt Van Bijnen. ,,En met het platform matchen wij vrijwilligers met projecten rond de hulp aan statushouders, zoals de kerken of Pelgrimshoeve. Dat gaat zo veel gestroomlijnder dan bij de crisisopvang zes jaar geleden.”