Straatterreur in de Wesselerbrink drijft buurt tot wanhoop: ‘Iedereen is bang’
Jongeren zorgen in de Wesselerbrink voor een schrikbewind. Ze steken zwaar vuurwerk af, richten vernielingen aan en intimideren bewoners. De gemeente en de politie gaan ver om de overlast te stoppen, maar bejaarde bewoners zijn nog steeds doodsbang: „Een wandeling rond de vijver? Dat durf ik niet meer.”
Wijkagent Erna de Witte krijgt dagelijks meerdere meldingen van bewoners die de overlast helemaal beu zijn. „We hebben de groepen jongeren die voor gedonder zorgen behoorlijk in beeld. Gaat om zo’n twintig jongeren in de leeftijd van 14 tot 19 jaar. Al in de zomer hebben we ouders bezocht en gezegd dat het gedrag van hun kinderen moet veranderen. Maar de laatste weken zorgen ze weer voor veel overlast.”
Het zijn de ouders die de verantwoordelijkheid dragen. Het kan niet zo zijn dat hele buurten gebukt gaan onder het gedrag van hun kinderen
De politie gaat nu een stap verder. De grootste raddraaiers worden gemeld bij Veilig Thuis Twente, die onderzoekt hoe de situatie thuis is. Het kan uiteindelijk leiden tot het inschakelen van de Raad van Kinderbescherming.
Erna de Witte: „Het zijn de ouders die de verantwoordelijkheid dragen. Het kan niet zo zijn dat hele buurten gebukt gaan onder het gedrag van hun kinderen. We doen er alles aan om het te stoppen. Daarvoor trekken we samen op met gemeente en bijvoorbeeld ook jongerenwerk in de wijk.”
Behalve agenten en boa’s surveilleren sinds vorige week ook dagelijks beveiligers van Sa-Int Safety in het Wesselerbrinkpark en omgeving. Dit particuliere beveiligingsbedrijf is eerder door de gemeente ingeschakeld voor toezicht in de binnenstad.
Vernielingen door jongeren zijn in de zuidwijken niet van de laatste tijd. De problematiek laait regelmatig op. Er is het afgelopen decennium op verschillende manieren geprobeerd de overlast in te dammen, met meer en minder succes.
- Het project Noaberzorg bleek een twaalftal jaar geleden het beoogde effect te hebben. Vrijwilligers gingen de buurt in en er was een speciale Noaberzorgtelefoon om overlast te melden. Het leidde tot een zichtbare daling van de problematiek bij het Bijvank en het winkelcentrum. De aanpak werd zelfs beloond met de Jan Schaeferprijs.
- In 2011 zorgden straatbendes in Zuid voor grote problemen. Er werden 28 overlastgevende jongeren opgepakt. Ze kregen een omgevingsverbod opgelegd en mochten zich niet meer bij hangplekken ophouden.
- In 2014 werd een nieuwe jeugdaanpak gelanceerd, waarbij de aandacht zich meer richtte op groepen dan op het individu.
- In 2017 ging een burgerwacht in Zuid bij nacht en ontij de straat op om jongeren aan te spreken op hun gedrag. Ook in Glanerbrug en Bothoven namen bewoners destijds soortgelijke initiatieven.
„We willen geen mogelijkheid onbenut laten om een einde te maken aan de overlast”, zegt wijkregisseur Just Boeke van de gemeente. „Er is ook een directe lijn met Leerplicht. Als daar een jongere uit deze groep in beeld komt die op school verzuimt, wordt dat naar ons teruggekoppeld. Er kan zo nodig ook een proces verbaal worden uitgeschreven. Zo voeren we op verschillende manieren een lik-op-stukbeleid.”
Alternatieven om jeugd van straat te houden
Daarnaast worden jongeren alternatieven geboden om ze van straat te houden. Sinds kort is er in samenwerking met welzijnsorganisatie Alifa en Sportaal een instuif in gymzaal De Posten. Jongerenwerkers in de Wesselerbrink hopen op die manier een band op te bouwen met deze jongeren en ze zo uiteindelijk tot gedragsverandering te bewegen. Boeke: „Het zal een kwestie van lange adem zijn. Met alle betrokken partijen is er regelmatig overleg of de aanpak werkt.”
‘Ze maken ons mooie park kapot’
Ze woont al vijftig jaar in de Wesselerbrink en heeft vanuit haar flatwoning een prachtig uitzicht op het park tegenover het winkelcentrum. „Ik heb er altijd van genoten. Net als van een wandeling rond de vijver. Maar dat durf ik niet meer. Die jongeren maken ons mooie park kapot”, zegt de 87-jarige mevrouw die uit angst voor represailles niet met naam in de krant wil.
Ze heeft de jongeren er weleens op aangesproken, maar blijft er nu ver uit de buurt. „Als je er iets van zegt dan krijg je de meest smerige verwensingen naar je hoofd geslingerd. Dat hoor ik ook van buurtbewoners. Iedereen is bang.”
Vernielingen met zwaar vuurwerk
Ze vertelt dat er ook met vuurwerk vernielingen worden aangericht. „Geen gewoon vuurwerk, bommen zijn het. Het zijn complete explosies. Blazen ze vuilnisbakken en zo op. Dat gaat al zo sinds augustus.
Ik wil niet discrimineren, maar het zijn vooral jongeren van Syrische afkomst. Ze doen nergens wat op uit.”
Ze heeft regelmatig gebeld met de politie en gemeente en maakte vorige week van het wekelijkse spreekuur in wijkcentrum De Magneet gebruik nog eens haar beklag te doen. „Ik moest mijn verhaal kwijt. Ben keurig te woord gestaan. Er is mij verteld dat er alles aan wordt gedaan om een einde te maken aan de overlast. Nu moet ik maar in vertrouwen afwachten.”
Niet alleen in en rond het park zorgen jongeren voor overlast. Zo’n vijfhonderd meter verderop is het nabij basisschool Mecklenburg aan de Posten ook vaak raak. „Iedere avond zijn ze bezig met zwaar vuurwerk. Dan staan de ruiten hier te trillen. Je krijgt er hartkloppingen van”, zegt een 71-jarige bewoner.
Hij vertelt dat hij praktisch elke dag de politie belt. „Wat moet je anders? De wijkagenten zeggen dat ze doen wat ze kunnen, maar het wordt eigenlijk alleen maar erger. En ook steeds later. Dan hoor je ineens om middernacht en laatst nog om twee uur ’s nachts een gigantische knal. Je schrikt je rot.”
Hij ziet de jongeren vanuit de woonkamer van zijn huis bezig. „Meestal is het een groep van een man of vijftien, tussen de 13 en 20 jaar schat ik ze. Ik ben niet bang aangelegd, maar op zo’n groep stap je niet snel af.”